En esta sorprendente visión, Juan ve tronos y a los que están sentados en ellos: santos que reinan con Cristo. Esta imagen no es aislada, sino que se hace eco de promesas y realidades ya expuestas en el Nuevo Testamento. Pablo declara en Efesios 2:6 “juntamente con [Cristo] nos resucitó, y asimismo nos hizo sentar en los lugares celestiales con Cristo Jesús”. No se trata sólo de una esperanza futura, sino de una realidad espiritual presente. Por tanto, la “primera resurrección” se entiende mejor como la resurrección espiritual que experimentan los creyentes cuando nacen de nuevo: son resucitados de la muerte en el pecado a una nueva vida en Cristo (Romanos 6:4-5, Colosenses 2:12-13).
Jesús es “el primogénito de entre los muertos” (Apocalipsis 1:5, Colosenses 1:18), y todos los que están en Él participan de esa vida de resurrección. Juan 5:24-25 lo confirma: “El que oye mi palabra, y cree al que me envió, tiene vida eterna; y no vendrá a condenación, mas ha pasado de muerte a vida”. No se trata de un mero acontecimiento futuro, sino de una identidad presente: somos los vivos entre los muertos.
Estos santos reinarán con Cristo durante “mil años”, una plenitud simbólica de tiempo que representa el reinado continuo de Cristo a través de su Iglesia. Somos Su real sacerdocio (1 Pedro 2:9), reinando no con las armas del mundo, sino a través de la Palabra, la oración y la proclamación del Evangelio. Como proclama Romanos 5:17, “reinarán en vida por uno solo, Jesucristo, los que reciben la abundancia de la gracia y del don de la justicia.”.
El Apocalipsis contrasta esta primera resurrección con la “segunda muerte”, que Apocalipsis 20:14 define como el lago de fuego: el juicio final. Sin embargo, los creyentes no temen este destino. Romanos 8:1 dice: “Ahora, pues, ninguna condenación hay para los que están en Cristo Jesús.” Las propias palabras de Jesús en Juan 11:25-26 prometen: “Yo soy la resurrección y la vida; el que cree en mí, aunque esté muerto, vivirá. Y todo aquel que vive y cree en mí, no morirá eternamente. “
Incluso los mártires -los que perdieron la vida por Cristo- aparecen vivos y reinando, demostrando que la muerte no tiene la última palabra. Esto se hace eco de Hebreos 11, donde los fieles anhelaban un país mejor, un país celestial, y de Hebreos 12:1-2, donde estamos rodeados de “tan grande nube de testigos”, que nos animan a seguir adelante mientras corremos nuestra carrera.
El Reino de Cristo no está en retiro. Ya ha atado al hombre fuerte (Mateo 12:28-29) y está saqueando su casa. Su Iglesia avanza, cumpliendo la Gran Comisión (Mateo 28:18-20), sabiendo que las puertas del infierno no pueden prevalecer contra ella (Mateo 16:18).
Los que participan de esta primera resurrección -los santos nacidos de nuevo- son llamados “bienaventurados y santos”. Para ellos, no hay temor de la segunda muerte. Como pregunta triunfalmente 1 Corintios 15:55: “¿Dónde está, oh muerte, tu aguijón? ¿Dónde, oh sepulcro, tu victoria?”. Vivimos ahora en vida de resurrección, y reinamos ahora con Cristo resucitado.